C.O.W.L.

Sans vous spoiler, c’est vraiment un récit très COWL !

Avec Cowl, Urban Comics propose un nouveau récit de super héros à ranger à coté de récits comme Rising Stars, Watchmen et autres récits de genre.

C’est l’œuvre du très talentueux Kyle Higgins ! On a pu le voir sur Hadrian’s Wall chez Glénat, Nightwing New 52, Magnus et les débuts des Power Rangers notamment ! Il s’associe ici avec son ami Alec Siegel pour nous offrir ce récit !

Avengers en manteaux !

L’intrigue se déroule en 1962 à Chicago et nous propose de suivre les agents du Chicago Organized Workers League (COWL) dans leur lutte contre le crime et plus particulièrement après leur bataille contre le dernier des Six de Chicago, organisation criminelle qui sévissait en ville. Les membres de ce groupes peuvent être, chacun à leur manière, considéré comme exceptionnel par rapport aux humains ordinaires; Ils forment une sorte de version plus terre à terre d’une Ligue de Justice ou des Avengers.

Ceux-ci interviennent en revanche à titre légal. En effet, ils sont reconnus par le gouvernement et bénéficient de fonds, salaires et avantages divers, comme employés au service de la ville. Les membres du COWL se retrouvent donc à lutter contre une petite délinquance et très vite viens la question de leur utilité, là ou la police peut très bien se charger seule de cela.

Politique pas COWL !

Le récit est donc une opposition bien plus politique que physique entre des héros voulant conserver leur statut et des politiciens désireux d’économies. Il nous plonge dans un thriller intelligent, exploitant de nombreuses thématiques (exposition aux médias, impact politique des héros, vision des concitoyens, sexisme, etc.). Je ne dirai rien sur l’intrigue générale ne voulant pas gâcher le suspens mais l’auteur propose complots, trahisons, machinations et meurtres le tout dans une ambiance digne des meilleurs polars.

Chaque personnage est caractérisé avec soin. Ils disposent de suffisamment de place pour se dévoiler au lecteur. Kyle Higgins et Alec Siegel maîtrisent leurs personnages, leurs dialogues et leur récit. Nous sommes happés par les enjeux et il est très difficile de décrocher avant la dernière page. Il ne faut pas s’attendre ici à des batailles dantesques, des moments héroïques et un sentiment d’espoir et d’optimisme permanent, bien au contraire le récit est froid et crasseux, dans une ambiance anxiogène de suspicion et de dépression.

Le récit nous questionne sur le rôle que l’on peut jouer dans la société, la notion de justice et les jeux politiciens dont on ne peut être que spectateur.

La partie artistique est particulière. Rod Reis a un trait très anguleux s’adaptant certes parfaitement à l’ambiance glauque et froide de ce Chicago d’époque. Son choix de couleur est particulièrement pertinent et renforce davantage ce sentiment.

C.O.W.L. est un récit injustement méconnu et qui se révèle pourtant absolument brillant à bien des égards. Intimiste, profond et traitant de nombreuses thématiques avec justesse et sans en faire des caisses. Kyle Higgins signe là un récit qui n’a pas à rougir aux cotés de titres comme Watchmen, Black Hammer ou autre récit indépendant traitant du thème, tellement riche, des super héros.